素有“风暴海啸”“气象海啸”之称的风暴潮，是由强烈大气扰动引起的海面异常升高现象，它来势猛、速度快、强度大、破坏力强，居海洋灾害之首。

风暴潮通常分为由温带气旋引起的温带风暴潮和由台风引起的台风风暴潮两大类。受风暴潮影响海区，潮位一般会升高1～3米，1969年美国墨西哥湾沿岸曾出现高达7.5米的风暴潮。

风暴潮能否成灾取决于受灾地区的地理位置、海岸形状、岸上及海底地形，而风暴潮受灾程度的大小则主要取决于风暴潮与天文潮的叠加程度。如果风暴潮的最大风暴潮位恰好与天文高潮相叠，则常形成重灾。

与海啸不同的是，风暴潮仅是海水表层的变化，但海啸是由海底地震、火山爆发、海底滑坡或气象变化产生的破坏性海浪，且风暴潮的传播速度要比海啸慢得多。

我国历史文献多称风暴潮为“海溢”“海侵”及“大海潮”，并将其造成的灾害称为“潮灾”。例如，民国十一年（1922年）八月二日，强台风风暴潮袭击了汕头地区，据当地地方志描写，是日下午三时风初起，傍晚愈急。九时许风力益厉，震山撼岳，拔木发屋；加以海汐骤至，暴雨倾盆，平地水深丈余，沿海低下者且数丈，乡村多被卷入海中；已而，飓风回，庐舍倾塌者尤不可胜数。

“海汐骤至”“暴雨倾盆”生动地描述了突如其来的风暴潮。古代的预报、预警远不如今天，风暴潮具有强烈的突发性和巨大的破坏性，不仅严重影响沿海地区的经济，还给沿海地区人民的生命财产带来极大的危害，常令沿海居民闻风丧胆。为了避免或尽量减少风暴潮造成的损失，古代沿海居民筑起潮汐屏障，称之为海塘。

随着现代化的推进，人类凭借科技的力量大大提高了防御风暴潮的能力，中国、日本、英国等饱受风暴潮侵扰的国家，纷纷探索出了有效的防御路径。

中国是世界上风暴潮最严重的国家之一，风暴潮是引发中国粤港澳大湾区城市水浸灾害的主要因素。为提升大湾区重要城市防潮能力，水利部珠江水利委员会珠江水利科学研究院依托基地海工、河工、水工模型开展科学试验研究，兼顾大湾区重要滨海城市多元需求，提出“浪潮”分离的城市堤防防护模式和海堤生态化关键技术，在堤顶加高受限条件下，有力提升大湾区城市海堤防潮能力。通过模型试验我们科学论证了澳门内港挡潮闸、香港元朗拦河坝及明渠改善计划可行性及合理性，为澳门和香港河道实现防洪、挡潮、航运功能一体化提供了重要技术支持。

四面环水的日本经常发生洪水，尤其是沿海和内陆的河流沿线地区受到威胁大。为了保护这些地区，工程师们开发了一套复杂的运河和水门系统。19世纪初，日本就已经开始探索防洪的科学方法，并逐步在沿海地区建设了数量众多的自驱动水闸，水流驱动传动装置为水闸提供动力，闸门会根据受到水压的不同而自动打开和关闭，整个系统不需要电力，不受暴风雨期间可能发生的电源故障的影响。“层层布设”的闸门，可以有效地将洪水的威力逐步减轻，很好地保护了沿岸居民地生命和财产安全。

在英国，工程师们设计了一种移动式防洪屏障，以防止泰晤士河沿岸的洪水泛滥。泰晤士河防洪屏障的水闸采用定制的闸门，可以灵活地控制开合，以阻止水流并保持泰晤士河的水位安全。其钢制外壳内是液压摇臂系统，通过摇臂可摇动巨型闸门，使闸门旋转，实现打开或关闭。

以运河和标志性吊船而闻名的威尼斯，是意大利东北部著名的旅游与工业城市。近年来，全球变暖造成的海平面上升一直威胁着城市安全。为此，威尼斯持续探索建立一套复杂的防洪屏障系统——MOSE系统，该系统由约80个防洪屏障组成，每个防洪屏障都可以实现独立上升或下降，并可由计算机控制来达到最优化的防洪效果。